[한줄 요약] 구글의 보이지 않는 손, 과연 공정한 경쟁인가 아니면 독점을 위한 설계인가?
2026년 7월 3일자 기사 기준,
거대 플랫폼의 지배력이 시장의 혁신을 가로막는 '보이지 않는 장벽'이 되고 있습니다. 최근 공정거래위원회가 구글의 '게임 벨로시티 프로그램(내부 명칭 프로젝트 허그)'에 대해 본격적인 조사에 착수했다는 소식이 전해졌습니다.
조사 내용에 따르면, 구글은 지난 7년 동안 자사의 클라우드, 광고, 영상 사업 등에서 상업적 크레딧을 제공하며 국내외 주요 게임 개발사들이 구글 플레이 스토어를 우선적으로 이용하도록 유도했다는 의혹을 받고 있습니다. 관련 매출 규모만 무려 14조 원에 달하며, 만약 위법 판결이 내려질 경우 최대 8,496억 원이라는 천문학적인 과징금이 부과될 수 있는 상황입니다.
단순히 앱 스토어 수수료 분쟁으로 치부해서는 안 됩니다. 핵심은 구글의 '인센티브'가 어떻게 경쟁자를 배제하는 구조로 작동했느냐에 있습니다. 이미 구글 플레이에 의존도가 높은 개발사들에게 이러한 제안을 거절하기란 현실적으로 불가능에 가깝습니다. 겉으로는 자발적인 협력처럼 보이지만, 실상은 다른 앱 마켓의 매력을 점진적으로 수밖에 없는 '자기 강화적 시스템'을 구축했다는 것이 이번 조사의 핵심입니다.
이러한 움직임은 비단 한국만의 일이 아닙니다. 미국과 유럽에서도 구글의 독점적 행태에 대한 조사가 이어지고 있으며, 최근 스웨덴 법원의 판결처럼 글로벌 차원에서 거대 플랫폼에 대한 규제는 거스를 수 없는 흐름이 되었습니다.
하지만 우리가 진짜 주목해야 할 것은 과징금의 액수가 아닙니다. 막대한 과징금이 그저 기업의 '운영 비용' 중 하나로 치부된다면 아무런 의미가 없습니다. 진정한 해결책은 플랫폼의 지배력이 영구적인 특권으로 굳어지지 않도록, 대안적인 앱 마켓이 공정하게 경쟁할 수 있는 투명한 규칙을 만드는 것입니다. 시장이 진짜 경쟁이 무엇인지 잊어버리기 전에, 규제 당국은 그 역할을 다해야 합니다.