[한줄요약] 시카고 응급 서비스의 무책임한 대응 폭로와 이를 둘러싼 정치적 공방
2026년 7월 2일자 기사 기준입니다.
오바마 전 대통령의 핵심 전략가였던 데이비드 액설로드가 시카고의 충격적인 응급 대응 실태를 폭로하며 논란의 중심에 섰습니다. 그는 최근 시카고 미술관 앞 계단에서 의식을 잃고 쓰러져 있던 한 노인의 사례를 언급했습니다.
액설로드에 따르면, 기록적인 폭염 속에서 발견된 이 노인을 위해 911에 전화를 걸었으나, 상담원은 '그가 도움을 요청하고 있는가?'라고 되물으며 아무도 보내지 않겠다고 답했다고 합니다. 결국 노인은 뜨거운 태양 아래 방치되었습니다. 액설로드는 이를 두고 '의도치 않은 자살을 방조하는 데 우리 모두가 공모하고 있는 것은 아닌가'라며 강하게 비난했습니다.
하지만 이 폭로를 향한 시선은 차갑기만 합니다. 미국의 보수 진명과 정치인들은 액설로드의 비판을 오히려 그가 평생 헌신해온 정책적 결과와 연결하며 조롱 섞인 반응을 보이고 있습니다. '자신의 정책이 실행된 현장을 마주한 것'이라거나, '거울을 좀 보라'는 식의 날 선 비난이 이어지고 있는 상황입니다.
시카고시는 현재 홈리스 문제를 해결하기 위한 5개년 계획을 추진 중이라고 밝히고 있지만, 현장에서 벌어지는 참혹한 현실과 정책 사이의 괴리는 여전히 메워지지 않고 있습니다. 과연 이 시스템의 문제는 단순한 운영 미숙일까요, 아니면 근본적인 정책적 실패의 결과일까요?